Hoy conmemoramos el 45º aniversario del Levantamiento Popular Tibetano de 1959. Quiero rendir homenaje a los muy valientes hombres y mujeres tibetanos que dieron sus vidas por la causa de la libertad tibetana. Se les recordará siempre.

Este año se cumplen 50 años desde mi visita a China en 1954, para conocer a los líderes de entonces y en particular, a Mao Tse-Tung. Recuerdo muy bien que emprendí el viaje seriamente preocupado por el futuro del Tíbet. Todos los líderes a quienes conocí me aseguraron que la presencia china en el Tíbet iba encaminada al bienestar de los tibetanos y a "ayudar al desarrollo" del Tíbet. Durante mi estancia en China también aprendí sobre el internacionalismo y el socialismo, que me impresionó mucho. Así que regresé al Tíbet lleno de optimismo y con la confianza de que se llegaría a una coexistencia pacífica y de mutuo beneficio. Desafortunadamente, al poco tiempo de mi regreso, China se vió envuelta en un revuelo político que se desató debido a sus radicales campañas políticas. Estos acontecimientos tuvieron un impacto importante sobre la política china hacia el Tíbet dando lugar a una mayor represión y rigidez, que culminó con el Levantamiento Popular Tibetano en marzo de 1959.

Confío en que este año 2004 se obtenga un avance importante en nuestras relaciones con el Gobierno chino. Igual que en 1954, sigo empeñado en no dejar piedra por mover en la búsqueda de una solución de mutuo beneficio tanto para los problemas y preocupaciones de China como para lograr una vida en libertad, paz y dignidad del pueblo tibetano. A pesar de las décadas de separación que nos hemos visto obligados a soportar, el pueblo tibetano sigue depositando en mí una enorme confianza y esperanza. Siento la gran responsabilidad de actuar como su portavoz en libertad. El hecho de que el presidente Hu Jintao tenga conocimiento de la situación y los problemas del Tíbet puede ser un factor positivo a la hora de resolver la cuestión tibetana. Estoy, por lo tanto, dispuesto a reunirme con los líderes actuales de la República Popular de China en un intento de conseguir una solución de mutuo acuerdo para el problema tibetano.

Mis enviados establecieron contacto directo con el Gobierno chino en dos viajes a China en septiembre 2002 y mayo/junio 2003. Esto constituyó un avance positivo y reconfortante que comenzó bajo la presidencia de Jiang Zemin. El problema del Tíbet es complejo y de crucial importancia tanto para el pueblo tibetano como para el chino. Por lo tanto, requiere unas cuidadas consideraciones y unas serias deliberaciones antes de que se pueda tomar ninguna decisión. Conducir este proceso a una conclusión con éxito llevará tiempo, paciencia y determinación. Sin embargo, considero que es de la máxima importancia mantener el ímpetu e intensificar y profundizar este proceso mediante unas serias reuniones y discusiones regulares cara a cara. Esta es la única forma de disipar la desconfianza y los malentendidos que existen así como de aumentar la confianza.

Por lo tanto, he dado instrucciones a mis enviados para que visiten China lo antes posible para continuar con este proceso y espero que puedan realizar este viaje con prontitud. Esto ayudará a fomentar la confianza en el proceso actual, tanto entre los tibetanos como entre nuestros amigos y simpatizantes de todo el mundo, aunque muchos de ellos se mantienen bastante escépticos sobre la buena voluntad de Beijing para entablar un verdadero proceso de acercamiento y diálogo.

La situación actual en el Tíbet no beneficia ni a los tibetanos ni al Gobierno de la República Popular de China. Los proyectos de desarrollo que el Gobierno chino ha puesto en marcha en el Tíbet - supuestamente para beneficiar al pueblo tibetano - tienen, sin embargo, unos efectos negativos sobre la particular identidad cultural, religiosa y lingüística del pueblo tibetano. Cada vez llegan más colonos chinos al Tíbet, lo cual da lugar a la marginación económica y cultural del pueblo tibetano. Los tibetanos necesitan una mejora en su calidad de vida, que se restaure el medio ambiente del Tíbet y que haya libertad para decidir sobre un modelo apropiado de desarrollo.

Me alegro mucho por la puesta en libertad de Ani Phuntsok Nyidrol, sin dejar de reconocer la injusticia de su condena, y seguimos pidiendo que se ponga en libertad a todos los presos políticos en el TIBET ya que no se ha visto ninguna mejora significativa en la situación de los derechos humanos en el Tíbet. Las violaciones de los derechos humanos están diseñadas para impedir que los tibetanos, como pueblo, ejerzan su propia identidad y cultura. Dichas violaciones son el resultado de unas políticas de discriminación racial y cultural y de la intolerancia religiosa.

Sobre este fondo, nos alientan y agradecemos a los muchos individuos, gobiernos y parlamentos de todo el mundo que han pedido a la República Popular de China que resuelva la cuestión del Tíbet mediante unas negociaciones pacíficas. Encabezada por la Unión Europea y los Estados Unidos, la comunidad internacional se está dando cuenta cada vez más que el tema del Tíbet no consta sólo de violaciones de derechos humanos, sino que además tiene una naturaleza política más profunda que merece ser resuelta mediante unas negociaciones.

También me dan ánimos las recientes mejoras en las relaciones entre la India y China. Siempre había considerado que una mayor comprensión y unas mejores relaciones entre la India y China, las dos naciones más pobladas del mundo, eran de suma importancia para la paz y la estabilidad de Asia en concreto, y del mundo en general. Creo que unas mejores relaciones entre ambos países crearán un ambiente político más propenso a una solución pacífica de la cuestión tibetana. También estoy convencido de que la India puede y debe jugar un papel constructivo y decisivo en la resolución del problema tibetano. Mi "Método del Camino de en Medio' debería considerarse como una política sobre el Tíbet aceptable para la India, ya que enfoca el tema tibetano dentro del marco de la República Popular de China. Una solución al tema tibetano mediante este método también ayudaría a que la India resolviera muchas de sus disputas con China.

Han pasado 54 años desde que se estableció la República Popular de China. Durante el mandato de Mao Zedong se puso mucho énfasis en la ideología, mientras que Deng Xiaoping se centró principalmente en el desarrollo económico. Su sucesor, Jiang Zemin, amplió la base del Partido Comunista al permitir que la gente adinerada pudiera unirse a dicho partido bajo su teoría de "Los Tres Representantes". Recientemente, Hu Jintao y sus colegas han logrado una transición pacífica del liderazgo y durante las últimas décadas China ha progresado mucho, pero también ha habido defectos y fallos en varios sectores, incluyendo el económico. Una de las causas principales de dichos defectos y fallos parece ser la incapacidad de tratar la verdadera situación actual y de actuar en consecuencia. Para conocer la verdadera situación actual es necesario que haya libertad de información.

China está atravesando un proceso de cambio profundo. Creo que para que este cambio se haga con suavidad y sin caos ni violencia es esencial que haya más apertura y mayor libertad de información y concienciación entre el público. Debemos buscar la verdad entre los hechos, unos hechos no falsificados. Sin esto, China no puede pretender lograr una verdadera estabilidad. ¿Cómo puede haber estabilidad, si hay que esconder las cosas y la gente no puede expresar sus verdaderos sentimientos?

Soy optimista de que China se abrirá más y se hará más democrática. Durante muchos años he luchado para que el cambio y la transformación de China se hiciera con suavidad y sin grandes trastornos, lo cual beneficiará no sólo al pueblo chino sino también a la comunidad internacional.

La aparición de China como una potencia regional y global trae consigo preocupaciones, desconfianza y miedo sobre su poder. El hecho de que sea el anfitrión para los Juegos Olímpicos y la Expo no ayudará a disipar dichas preocupaciones. Si Beijing no trata la falta de derechos civiles y políticos básicos de sus ciudadanos, especialmente en relación a las minorías, China seguirá enfrentándose a dificultades a la hora de tranquilizar al mundo de que es una potencia pacífica, responsable, constructiva y con vistas hacia el futuro.

La cuestión tibetana representa un reto y una oportunidad para que una China en vías de madurez actúe como un jugador global emergente con vistas hacia el futuro y con unos valores de apertura, libertad, justicia y veracidad. El tratar la cuestión del Tíbet de forma constructiva y flexible hará mucho para crear un clima político de confianza y apertura, tanto nacional como internacionalmente. Una resolución pacífica de la cuestión tibetana tendría un impacto positivo de gran alcance sobre la transición y la transformación de China en una sociedad moderna, abierta y libre. Existe ahora, pues, una gran oportunidad para que el liderazgo chino actúe con coraje y visión de futuro en la resolución de la cuestión tibetana de una vez por todas.

Quisiera aprovechar esta ocasión para expresar mi aprecio y gratitud al apoyo constante que hemos recibido en todo el mundo. También quisiera expresar una vez más, en nombre de los tibetanos, nuestro aprecio e inmensa gratitud al Gobierno de la India por su inquebrantable e incomparable generosidad y apoyo.

Con mis oraciones para el bienestar de todos los seres conscientes,

El Dalai Lama

10 de marzo 2004